Örebro Hockey kommer sannolikt att ta sig till en ny kvalserie och jag tror att årets upplaga har en bättre chans att utmana om Elitserieplatserna.

Även om serien precis har startat så ser laget betydligt stabilare ut än förra säsongen. När det gällde som mest i kvalserien i våras så avslöjades närkingarnas brister.

Örebro Hockey spelade ett katastrofalt dåligt försvarsspel och målvakterna Nilsson och Zajkowski presterade på en extremt låg nivå.

Det är tydligt att värvningsstrategin inför den här säsongen har handlat om att stärka upp defensiven.

***

26-årige Nicklas ”Pumba” Dahlberg har inte direkt haft en spikrak karriär men jag tror att han är helt rätt målvakt för Örebro Hockey.

Pumba kan vara lite ojämn som målvakt men han har, till skillnad från Michal Zajkowski, ett extremt starkt psyke när det väl gäller.

Som Modoit borde jag kanske ha starka minnen från förra säsongen men eftersom Tuomas Tarkki också var en målvakt som höjde sig i ”slutspelsmatcher” så var det han som fick stå i kvalserien.

Mitt starkaste minne av Nicklas Dahlberg är istället kvartsfinalserien mellan Skellefteå och Linköping 2008/2009.

Hadelöv hade förstaspaden när slutspelet inleddes men efter tre mindre bra insatser valde Hans Särkijärvi att ge Nicklas Dahlberg chansen. Pumba tackade för förtroendet genom att hålla nollan direkt nere i Cloetta Center.

Efter sex spelade kvartsfinaler var serien fortfarande vid liv och allt skulle avgöras i en sjunde och avgörande match i Linköping.

Matchen slutade 2-2 och Skellefteå avgjorde i den sjätte perioden. Nicklas Dahlberg räddade 52 av 54 skott och var fullständigt fenomenal när LHC tryckte på i period 4 och 5.

Det är en sådan vinnarskalle som Örebro Hockey behöver för att ta steget upp till Elitserien.

***

Det som imponerade i gårdagens match mot Leksand var framför allt backspelet.

Jag tycker att det togs kloka beslut över hela banan och nyförvärven Justin Kohn och Jens Skåhlberg är två klasspelare med allsvenska mått mätt.

Robin Olsson känns också som ett nyförvärv med tanke på hans skadebekymmer. Om man lägger till Christoffer Norgren, Stefan Warg och Andreas Frisk så har Örebro sex riktigt bra backar.

Forwardssidan är relativt intakt jämfört med förra säsongen men även här har man rekryterat ett par spelare som kommer att göra mycket nytta i en eventuell kvalserie.

Matt Keith och Emil Kåberg är två olika spelartyper men det som de har gemensamt är att de visar vägen med hårt arbete.

Det var hårt arbete, disciplinerat försvarsspel och en tät Oscar Alsenfelt som tog Växjö till Elitserien.

Om Örebro kan hitta en stabilitet i sitt försvarsspel så kan Nicklas Dahlberg bli den här säsongens Alsenfelt.

Ingenting är omöjligt.